Synthèse vocale et ebooks où en est on vraiment

On parle souvent de synthèse vocale pour les ebooks. Mais peut-on vraiment transformer son ebook en audiolivre si facilement ? Pas vraiment...

Beaucoup d'utilisateurs aimeraient transformer leur lecteur d'ebooks en audiolivre. Un clic, un casque et on pourrait ainsi passer de la lecture à l'écoute, puis pourquoi pas reprendre ensuite le papier là où l'audio s'est arrêté.

Si techniquement, c'est possible, dans les faits, il y a trop peu de possibilités offertes aux utilisateurs pour cela.

La différence entre synthèse vocale et audiolivre

Ne confondons pas synthèse vocale et audiolivre. Dans le premier cas, une voix de synthèse lit le texte, avec un résultat plus ou moins robotisé, qui se situe entre l'automate de la station essence et une voix de synthèse agréable mais dont on reconnaît encore qu'elle est trop monotone pour être réelle.

Lorsque la voix est de bonne qualité, l'écoute peut-être à peu près confortable, sans pour autant à mon avis pouvoir être utilisée pour un livre complet, sauf exceptionnellement ou pour les non-voyants. Malgré tout, le peu d'acteurs proposant de la synthèse vocale sur leurs appareils ont plutôt soigné le choix des voix.

L'audiolivre est un tout autre concept, dans lequel un acteur enregistre un texte en studio. Le résultat est sans aucune comparaison possible, bien entendu.

Très peu d'appareils prennent en charge la fonction Text-to speech.

On ne peut pas dire que la synthèse vocale se soit développée ces derniers temps. Outre-atlantique et parmi les grands acteurs, Kindle est un peu seul dans son domaine, car ni Nook, ni Sony, ni Kobo ne proposent de fonctions similaires. Les problèmes rencontrés par Amazon dans ce domaine en limitent peut-être l'intérêt.

Il n'est pas possible d'écouter tout ebook en synthèse vocale, car cela pose des problèmes de copyright, une fois de plus. Au lancement de la fonction Text-to-speech par Amazon, certains avaient en effet estimé que cela risquait de concurrencer les audiolivres (très développés aux Etats-Unis), le tout sans dédommager les auteurs.

Les éditeurs peuvent désormais choisir d'accepter ou non que leur ouvrage soit lu en text-to-speech. Mais comme le relèvent plusieurs utilisateurs dans divers forums, de nombreux ouvrages qui ne sont pas vendus en version audiolivre sont quand même proposés avec la fonction de lectures de synthèse désactivée.

A noter d'ailleurs, Kindle est le seul acteur majeur à proposer cette synthèse vocale alors qu'audible.com, le site de référence pour l'audiolivre, appartient aussi à Amazon.

En France, pas grand chose à se mettre sous la dent. Mon Samsung E60 a bien la fonction Text-to-speech aussi, mais elle ne lit qu'en anglais, et je n'ai pas trouvé (pour l'instant) comment changer la voix pour une voix en Français. Ce n'est en tout cas pas prévu. Même chose pour le Samsung SNE65 qui propose aussi une synthèse vocale en Anglais, alors qu'il est vendu en France.

Il reste quand même un acteur qui a fait les choses à fond : Pocketbook, qui propose 22 langues pour sa fonction de synthèse vocale, dont le Français. Et au lieu de nous proposer une synthèse vocale de station service, l'acteur a préféré travaillé avec l'acteur SVOX, réputé pour la qualité des voix proposées. La fonction sera bien évidemment disponible sur tous les ouvrages libres de droit, mais je n'ai pas d'informations concernant l'attitude des éditeurs Français dans ce domaine. Accepteront-ils tous une fonction de lecture audio pour leurs fichiers ?

Quoi qu'il en soit, on voit que cette fonction n'est pas encore démocratisée comme elle le devrait sur les appareils de lecture d'ebooks, un peu comme la prise de notes.

Un film protecteur affichera bientôt la 3D sur nos mobiles

Une équipe d’ingénieurs a créé un film protecteur pour les smartphones et tablettes. Cette nano-ingénierie, baptisée EyeFly 3D, nous permettra en mai de visionner des images 3D et sans lunettes.

La 3D c’est génial mais les lunettes gâchent un peu l'expérience. La 3D sans lunettes existe déjà sur télévision, sur console avec la GameBoy 3DS et sur téléphone (Sharp, LG et HTC).
Des ingénieurs (de Temasek Polytechnic et de l’Intstitute of Materials Research and Engineering) ont planché sur la 3D sans lunettes pour mobile. Ils ont mis au point un film protecteur qui permet la diffusion d’images tournées en 3D sur nos smartphones et tablettes, sans lunettes 3D.

Les caractéristiques d’EyeFly 3DIl est fin (0,1 mm) comme un film de protection classique mais avec 500 000 optiques miniaturisées. Il se colle à la surface de l'écran d'un smartphone ou d'une tablette. Son réseau de lentilles permet de renvoyer l’image sous différents angles et restitue ainsi un rendu 3D stéréoscopique sans nécessiter le port de lunettes.

D’après ses créateurs, ce film protecteur ne change pas pas la résolution ou la luminosité de l'écran lors de l'affichage d'images 2D. Attention, il ne convertit pas des images 2D en images 3D. Voici la vidéo de présentation de cette innovation :



EyeFly 3D  sera commercialisé en mai. Il est disponible en pré-commande pour le iPhone 5 et l’iPod Touch, au prix de 34,95$. Des versions compatibles Samsung Galaxy SIV et iPad 4 sont en préparation.Un logiciel spécifique sous iOS ou Android sera nécessaire pour procéder à un calibrage.

HTC Windows Phone 8X 8S, la vidéo de prise en main

Après Samsung et Nokia, c’est au tour d’HTC de dévoiler sa gamme de Smartphones sous Windows Phone 8. En attendant le test des Windows Phone 8X et 8S voici notre vidéo de prise en main…

HTC et Microsoft, c’est une longue histoire. Le constructeur taïwanais fut un acteur majeur à l’époque des Windows Mobile et a conçu, notamment, les SPV d’Orange qui rappellera des bons (ou moins bons ) souvenirs à nombres de professionnels.

Après une arrivée timide sur Windows Phone 7.5, HTC frappe un grand coup avec deux smartphones séduisants animés par Windows Phone 8, le HTC Windows Phone 8X et le Windows Phone 8S.

Un Windows Phone 8 qui suscite un regain d’intérêt chez les constructeurs, l’OS mobile de Microsoft s’avançant comme une véritable alternative à Android et iOS, Microsoft entend devenir le 3éme acteur du Smartphone et semble se donner les moyens pour y parvenir.

Windows Phone 8X : écran haute densité, visio Full HD mais 16 Go de stockage
Le HTC Windows Phone 8X sera le porte-drapeau d’HTC sur Windows Phone 8. Un tactile très bien finit avec une coque monobloc adoptant un revêtement confortable au toucher. Fin et léger, il dégage une bonne qualité perçue, premier bon point.

Conception monobloc obliges, pas de slot pour carte mémoire comme le Lumia 920 par exemple. Mais, à la différence du Lumia qui s’appuie sur 32 Go en interne, le HTC Windows Phone 8X se satisfait de 16 Go physique.

Les consommateurs de films ou ceux qui souhaitent exploiter pleinement les aptitudes photos/vidéos du Windows Phone 8X pourraient se sentir à l’étroit. On pourra toujours passer par le Cloud pour étendre la capacité, 7 Go via Skydrive sont proposés gratuitement.

Au niveau du matériel, c’est probablement la seule remarque que nous pouvons, en l’état, faire. Ce HTC Windows Phone 8X offre une configuration cohérente et performante.
L’écran, un Super LCD de 4.3 pouces (1280 x 720 pixels ) présente une densité de pixel remarquable, 342 PPI, supérieur à un iPhone 4S ou 5 par exemple. 

Là où HTC se montre réellement différent, c’est au niveau du capteur de façade. Pour la première fois, cette caméra souvent utilisée pour la visio ou les auto-portraits avance un bon 2.1 mégapixels capable d'enregistrer en Full HD.
Full HD en façade, mais également grand-angle de 28 mm qui ouvre à f/2 qui permettra de capturer aisément jusqu’à 4 personnes dans des conditions d’exposition faibles.

En attendant le déploiement de la 4G LTE, ce Windows Phone 8X profitera du DC HSDPA avec un débit théorique de 42 Mbps. Le NFC est également présent.

Pour faire tourner Windows Phone 8, HTC a opté pour un Snapdragon S4 double cœur à 1.5 GHz ( Adreno 225 en GPU ) et épaulé par 1 Go de RAM, du solide !
A l’arrière, on retrouve un 8 mégapixels rétro éclairé avec une lentille grand-angle équivalente 28 mm, lumineux f /2. Probablement la même solution que le HTC One X qui délivre de très bons résultats.

Avec  une batterie de 1800 mAh, l’autonomie sera à définir. Comme pour tous les Windows Phone 8, on ne connait pas encore l’éventuelle gourmandise énergétique du dernier OS Mobile de Microsoft.
Ce HTC Windows Phone 8X sera dispo en noir ou bleu courant novembre contre 499 euros nu.

Windows Phone 8S, le petit frère cohérent
En milieu de gamme, HTC proposera en novembre contre 349 euros nu  le Windows Phone 8S qui reprend le design du grand frère 8X. En revanche, nous trouvons ici un slot pour carte mémoire venant étendre les maigres 4Go en interne.

Pas de caméra en façade, dommage pour Skype en natif sur Windows Phone 8. L’écran 4 pouces adopte également une définition plus « classique » sur le segment milieu de gamme, 800 x 480 pixels. À l’intérieur, si l’on retrouve un S4 double cœur, la fréquence est de 1 GHz ( Adreno 225 en GPU ) et l’on ne trouve que 512 Mo de RAM pour l’épauler.

Une configuration qui devrait se montrer largement suffisante pour faire tourner Windows Phone 8… Au dos, c’est un 5 mégapixels (lentille équivalent 35 mm, f/2.8) filmant en 720p qui se chargera de la photo/vidéo. Pas de 4G mais du HSPA à 14.4 Mbps théorique.

Avec le Windows Phone 8S, HTC nous propose un terminal milieu de gamme cohérent. Il a fallu faire des choix, la caméra en façade à disparu, mais c’est surtout la RAM, 512 Mo qui pose question, sera-t-elle suffisante pour s’affranchir du multitâche ou des applis gourmandes ?

En face, le Lumia 820, milieu de gamme également, s’appuie sur un S4 1.5 GHz et 1 Go de RAM.

Le Google Phone existe, il s'appelle Nexus One

Google a reconnu l’existence d’un smartphone qui serait seulement destiné à ses employés pour tester les dernières innovations. En réalité, le Nexus One pourrait être lancé début janvier et vendu en direct sans abonnement.

Pour les amateurs de Blade Runner, Nexus est le nom des modèles d’androids vedettes du film. C’est aussi le nom que porte le fameux Google Phone dont l’existence a été confirmée par la firme de Mountain View. A vrai dire, Google n’a pas donné le nom de son terminal mais s’est contenté d’indiquer qu’il avait bien été distribué à certains employés à travers le monde, dans le seul but d’effectuer des tests grandeur nature des nouveautés maison.

Sauf que les premières informations qui n’ont pas tardé à fuser sur la Toile en disent beaucoup plus. Le nom Nexus One apparaît dans le firmware du terminal qui a été fabriqué par HTC. Il est doté d’un large écran tactile OLED, d’un processeur Snapdragon et tourne avec Android 2.1. Comparé à l’iPhone, il est plus fin avec un écran un peu plus large, selon les commentaires. Les premières photos ont même été publiée par Cory O’Brien, blogueur de San Francisco, et par le site Endgadget.

 

Photo :  Cory O’Brien

Enfin, selon le "Wall Street Journal", Google devrait le lancer début janvier en le vendant directement en ligne et sans abonnement. Reste à savoir comment les opérateurs et surtout les marques qui fabriquent des smartphones Android apprécieront la nouvelle.

 

MWC 2010 - Le Zune Phone sous Windows Mobile 7 présenté au Mobile World Congress

D’après les informations d’un blog espagnol, le smartphone signé Microsoft sera équipé d’une puce Tegra et d’une interface reposant sur un mélange entre Windows Mobile 7 et le Zune HD. Le Zune Phone serait présenté au MWC 2010.

Pour MuyComputer, la présentation du Zune Phone lors du Mobile World Congress de Barcelone est « confirmée à 100% ». Le site Gizmodo.com qui a repris l’information se porte même garant du sérieux de son auteur.

Si tout cela est vrai, nous devrions donc bel et bien découvrir le premier smartphone conçu par Microsoft et équipé d’une puce Tegra, comme le Zune HD. Le Zune Phone serait terminal très léger (70 grammes), doté d’une sortie HDMI, sans doute capable de traiter un signal vidéo HD 720p et dont l’écran tactile délivrerait une résolution de 480x272 pixels.

Autre détail intéressant, le Zune Phone serait bien animé par Windows Mobile 7 mais avec une interface utilisateur largement inspirée de celle du Zune HD.

L’existence d’un Zune Phone a été récemment relancée avec la découverte de lignes de codes évoquant un téléphone dans la mise à jour du firmware du Zune HD. (Eureka Presse)

270 000 iPhones et accessoires vendus les 2 premiers jours selon Apple

Le fabricant a écoulé 270 000 iPhones et accessoires les 30 premières heures qui ont suivi le lancement, le 29 juin dernier à 18 heures.

270 000 iPhones et accessoires se sont écoulés les 30 premières heures après son lancement les 29 juin et 30 juin vient d’annoncer Apple au cours de la présentation de ses résultats trimestriels clos le 30 juin. C’est beaucoup plus que le nombre d’activations d’abonnement effectuées durant la même période auprès d’AT&T.  L’opérateur mobile avance un chiffre de 146 000 activations.  124 000 étuis, écouteurs et autres accessoires se seraient donc vendus les 29 et 30 juin. A moins que le nombre de réfractaires à l’activation de leur téléphone et autres retardataires soit très important. Ou encore, qu'un grand nombre de ventes ait été effectué depuis le magasin en ligne d'Apple.

Apple espère en tout cas vendre plus de 10 millions d'exemplaires de son hybride baladeur/téléphone en 2008. C’est à peu près le nombre d’iPod vendus au second trimestre, 9 815 000 exemplaires plus exactement. Ce qui représente une hausse de 21 % comparé à il y a un an.